Người là sản phẩm của giới động vật qua một thời gian dài phát triển. Về nghĩa rộng mà nói, khi sự sống nguyên thủy xuất hiện cách đây 3,5 – 3,8 tỉ năm đã thai nghén sự xuất hiện của con người. Nhưng nói theo nghĩa hẹp thì người thuộc về loài động vật có xương sống, mà động vật có xương sống bậc thấp nhất là loài cá, do vậy không chỉ có cách nói “từ loài cá đến loài người”, mà còn có không ít nhà khoa học cho rằng, loài cá là tổ tiên sớm nhất của loài người.
Như mọi người đều biết, người là do vượn người tiến hóa thành, mà vượn người là do vượn cổ tiến hóa thành, vượn cổ là loài động vật có vú, động vật có vú là do loài cá, động vật lưỡng cư đến động vật bò sát từng bước tiến hóa thành, đây chính là con đường đi qua của loài người trong khi thai nghén. Trong quá trình tiến hóa từ cá đến người, đã trảỉ qua sự xuất hiện của miệng, của tứ chi và sự xuất hiện của noãn nhau thai, cùng với sự biến đổi về chất như nhiệt độ cơ thể cố định, sinh đẻ bằng bào thai. Chính là thông qua mấy lần thay đổi về chất, cuối cùng mới sản sinh ra con người.
Trong tiến trình lịch sử từ cá đến người này, không chỉ giữ được hóa thạch ở trong địa tầng, mà còn ghi được dấu ấn về các giai đoạn phát triển phôi thai của người. Sau khi người thụ thai phát triển được khoảng 1 tháng, tứ chi rất giống vây của loài cá, hai bên cổ xuất hiện “rãnh mang”, rất giống khía mang xuất hiện ở loài cá và động vật lưỡng thê khi nhỏ. Phôi thai của con người giai đoạn đầu có đuôi, đặc biệt khi ở tháng thứ hai, đuôi phát triển nhất, đến tháng thứ ba, đuôi mới bắt đầu thoái hóa. Tất cả những điều này, lại thêm vào sự hóa thạch của các loài động vật có xương sống, đã chứng minh một cách đầy đủ loài cá và loài người có quan hệ tiến hóa rất mật thiết với nhau.
